Faits intéressants sur les saules pleureurs

Saule pleureur de printemps contre le ciel bleu

Les saules pleureurs, originaires de nord de la Chine , sont des arbres magnifiques et fascinants dont la forme luxuriante et courbée est immédiatement reconnaissable. Présents en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, ces arbres ont des caractéristiques physiques et des applications pratiques uniques, ainsi qu'une place bien établie dans la culture, la littérature et la spiritualité à travers le monde.

Nomenclature du saule

Le nom scientifique de l'arbre, Salix babylonica , est quelque chose d'un abus de langage. Salix signifie 'saule', mais babylonique est survenu à la suite d'une erreur. Carl Linné , qui a conçu le système de nommage des êtres vivants, croyait que les saules pleureurs étaient les mêmes que ceux trouvés par les rivières de Babylone dans la Bible . Les arbres mentionnés dans le Psaume, cependant, étaient probablement des peupliers. Les saules pleureurs obtiennent leur Nom commun de la façon dont la pluie ressemble à des larmes lorsqu'elle s'égoutte des branches courbes.

Caractéristiques physiques

Les saules pleureurs ont une apparence distinctive avec leurs branches arrondies et tombantes et leurs feuilles allongées. Bien que vous reconnaissiez probablement l'un de ces arbres, vous ne connaissez peut-être pas la grande variété parmi les différents types d'espèces de saules.

Espèce - Il y a plus que 400 espèces de saules, dont la plupart se trouvent dans l'hémisphère nord. Les saules se croisent si facilement que de nouvelles variétés surgissent constamment, à la fois dans la nature et en culture délibérée.
Variétés - Les saules peuvent être des arbres ou des arbustes, selon la plante. Dans les régions arctiques et alpines, les saules poussent si près du sol qu'on les appelle arbustes rampants , mais la plupart des saules pleureurs deviennent 45 à 70 pieds de haut . Leur largeur peut être égale à leur hauteur, de sorte qu'ils peuvent se transformer en de très grands arbres.
Feuillage - La plupart des saules ont un joli feuillage vert et des feuilles longues et fines. Ils sont parmi les premiers arbres à pousser des feuilles au printemps et parmi les derniers à perdre leurs feuilles à l'automne. En automne, la couleur des feuilles varie d'un teinte dorée à teinte jaune verdâtre , selon le type.
Chatons - Au printemps, généralement en avril ou en mai, les saules pleureurs produisent des chatons verts teintés d'argent qui contiennent des fleurs. Les fleurs sont soit mâles, soit femelles et apparaissent sur un arbre respectivement mâle ou femelle.
Arbres d'ombrage - De par leur taille, la forme de leurs branches et la richesse de leur feuillage, les saules pleureurs créent une oasis d'ombre estivale à condition de disposer de suffisamment d'espace pour faire pousser ces doux géants. L'ombre fournie par un saule consolait Napoléon Bonaparte lorsqu'il fut exilé à Sainte-Hélène. Après sa mort, il a été enterré sous son arbre bien-aimé.
Grimper aux arbres - La configuration de leurs branches facilite l'escalade des saules pleureurs, les enfants les adorent et trouvent en eux un refuge magique et clos hors du sol.

Croissance et culture

Comme toutes les espèces d'arbres, les saules pleureurs ont leurs propres besoins particuliers en matière de croissance et de développement. Avec une bonne culture, ils peuvent devenir de beaux arbres forts, robustes. Si vous êtes paysagiste ou propriétaire, vous devez également être conscient des considérations uniques qui accompagnent la plantation de ces arbres sur une propriété donnée.

Vitesse de croissance - Les saules sont des arbres à croissance rapide. Il faut environ trois ans pour qu'un jeune arbre soit bien situé, après quoi il peut facilement pousser huit pieds par an. Avec leur taille et leur forme distinctive, ces arbres ont tendance à dominer un paysage.
L'eau - Les saules aiment l'eau stagnante et éclairciront les endroits gênants dans un paysage sujet aux mares, aux flaques d'eau et aux inondations. Ils aiment aussi pousser près des étangs, des ruisseaux et des lacs.
Le type de sol - Ces arbres ne sont pas pointilleux sur leur type de sol, et ils sont très adaptatifs. Bien qu'ils préfèrent les conditions humides et fraîches, ils peuvent tolérer une certaine sécheresse.
Les racines - Les systèmes racinaires des saules sont grands, forts et agressifs. Ils rayonnent loin des arbres eux-mêmes. Ne plantez pas de saule plus près que 50 pieds loin des conduites souterraines telles que l'eau, les eaux usées, l'électricité ou le gaz. N'oubliez pas de ne pas planter de saules trop près des jardins de vos voisins, sinon les racines pourraient interférer avec les lignes souterraines de vos voisins.
Maladies - Les saules sont sensibles à une variété de maladies y compris le chancre cytosporéen, l'oïdium, la brûlure bactérienne et le champignon de la tache tarsante. Le chancre, la brûlure et les infections fongiques peuvent être atténués par la taille et la pulvérisation de fongicide.
Insectes - Un certain nombre d'insectes sont attirés par les saules pleureurs. Insectes gênants comprennent les spongieuses et les pucerons qui se nourrissent de feuilles et de sève et les vers charpentiers qui creusent dans les troncs. Les saules, cependant, hébergent de belles espèces d'insectes comme le vice-roi et le pourpre tacheté de rouge papillons .
Cerf - L'écorce de saule produit une substance similaire à l'aspirine. Les cerfs frottent souvent de nouveaux bois contre l'écorce des saules pour soulager les démangeaisons, et ce comportement peut endommager un jeune arbre.
Longévité - Les saules ne sont pas les arbres qui vivent le plus longtemps. Ils vivent généralement de vingt à trente ans. Si un arbre est bien entretenu et a accès à beaucoup d'eau, il peut vivre cinquante ans.

Produits fabriqués à partir de bois de saule

Non seulement les saules sont beaux, mais ils peuvent également être utilisés pour fabriquer divers produits. Les gens du monde entier ont utilisé l'écorce, les branches et le bois pour créer des objets allant des meubles aux instruments de musique en passant par les outils de survie. Le bois des saules se présente sous différents types, selon le type d'arbre.

Bois de saule blanc est utilisé dans la fabrication de battes de cricket, de meubles et de caisses.
Bois de saule noir est utilisé pour les paniers et le bois utilitaire.
En Norvège et en Europe du Nord, l'écorce de saule est utilisée pour fabriquer flûtes et sifflets .
Les douves et l'écorce de saule sont également utilisées par les personnes qui vivent de la terre pour fabriquer pièges à poissons .
Les gens peuvent également extraire de la teinture des saules qui peuvent être utilisés pour tanner le cuir.
Les branches des saules étaient utilisées par Amérindiens pour fabriquer des pinceaux, des flèches, des poupées et des attrape-rêves.
Les Amérindiens fabriquaient des huttes de sudation et des wigwams à partir de jeunes arbres de saule.

Médecine des saules

Dans l'écorce et la sève laiteuse des saules se trouve une substance appelée acide salicylique. Des personnes de différentes époques et cultures ont découvert et exploité les propriétés efficaces de la substance pour traiter les maux de tête et la fièvre.

Réduction de la fièvre et de la douleur - Hippocrate, médecin ayant vécu dans la Grèce antique au Ve siècle avant J.-C., découvert cette écorce de saule , lorsqu'il est mâché, pourrait faire baisser la fièvre et réduire la douleur.
Soulagement des maux de dents - Les Amérindiens ont découvert les propriétés curatives de l'écorce de saule et l'ont utilisé pour traiter la fièvre, l'arthrite, les maux de tête et les maux de dents. Dans certaines tribus, le saule était connu sous le nom de ' arbre à maux de dents . '
Aspirine synthétique inspirée - Edward Stone, un ministre britannique , a fait des expériences en 1763 sur l'écorce et les feuilles de saule et a identifié et isolé l'acide salicylique. L'acide a causé trop de maux d'estomac pour être largement utilisé jusqu'en 1897, lorsqu'un chimiste nommé Felix Hoffman a créé une version synthétique qui était douce pour l'estomac. Hoffman a appelé son invention « aspirine » et l'a produite pour sa société, Bayer.

Les saules dans des contextes culturels

Vous trouverez des saules dans une variété d'expressions culturelles, que ce soit dans les arts ou dans la spiritualité. Les saules apparaissent souvent comme des symboles de mort et de perte, mais ils apportent également magie et mystère à l'esprit des gens.

Littérature

Adolescent avec livre assis sous le saule pleureur

Les saules apparaissent comme de puissants symboles dans leslittérature classique. Les interprétations traditionnelles associent le saule au chagrin, mais les interprétations modernes tracent parfois un nouveau territoire pour la signification de l'arbre.

Othello - La référence littéraire la plus connue au saule est probablement celle de William Shakespeare Chanson du saule dans Othello . Desdémone, l'héroïne de la pièce, chante la chanson dans son désespoir. Vous pouvez entendre un exemple et voir la partition musicale et les paroles sur Tradition numérique . De nombreux compositeurs ont mis cette chanson en musique, mais la version sur Digital Tradition est l'une des plus anciennes. le première trace écrite de La chanson du saule date de 1583 et a été écrit pour le luth, un instrument à cordes comme une guitare mais avec un son plus doux.
Hamlet - Shakespeare utilise le symbolisme lugubre du saule dans Hamlet. Ophélie maudite tombe dans la rivière lorsque la branche de saule sur laquelle elle est assise se brise. Elle flotte pendant un moment, soutenue par ses vêtements, mais elle finit par couler et se noyer.
Douzième Nuit - Les saules sont également mentionnés dans Douzième Nuit , où ils symbolisent amour non réciproque . Viola s'attarde sur son amour pour Orsino lorsqu'elle, habillée en Caesario, répond à la question de la comtesse Olivia sur le fait de tomber amoureuse en disant 'faites-moi une cabane en saule à votre porte et invoquez mon âme dans la maison'.
Le Seigneur des Anneaux - Dans la série fantastique bien-aimée de J. R. R. Tolkien Le Seigneur des Anneaux , Saule du vieil homme est un arbre ancien au cœur mauvais. L'arbre abrite en fait un esprit assoiffé et emprisonné. Old Man Willow considère les hommes comme des usurpateurs parce qu'ils prennent du bois dans la forêt, et il essaie de capturer, puis de tuer les hobbits Merry, Pippin et Frodon. Dans une autre scène, Sylvebarbe, qui se lie d'amitié avec les hobbits et est le plus vieil arbre de la forêt, chante une chanson sur 'le saule-hydromel de Conçu.'
Série Harry Potter - Si vous êtes un fan de J. K. Rowling, vous vous souviendrez que le saule est un personnage important dans le Harry Potter séries de livres. le Saule cogneur est un arbre avec une attitude qui vit sur le terrain de Poudlard et garde l'entrée d'un tunnel qui mène à la cabane hurlante où se rend le professeur Lupin lorsqu'il se transforme en loup-garou.

Religion, spiritualité et mythologie

Le saule pleureur figure en bonne place dans spiritualités et mythologies à travers le monde, anciens et modernes. La beauté, la dignité et la grâce de l'arbre évoquent des sentiments, des émotions et des associations qui vont de la mélancolie à la magie en passant par l'autonomisation.

Judaïsme et christianisme - Dans la Bible, Psaume 137 fait référence aux saules sur lesquels les Juifs qui étaient retenus captifs à Babylone accrochaient leurs harpes alors qu'ils pleuraient Israël, leur patrie. On pense cependant que ces arbres pourraient en fait ont été des peupliers . Les saules sont également considérés dans la Bible comme des signes avant-coureurs de stabilité et de permanence lorsqu'un prophète dans le Livre d'Ézéchiel plante une graine « comme un saule ».
La Grèce ancienne - Dans la mythologie grecque, le saule va de pair avec la magie, la sorcellerie et la créativité. Hécate, l'une des figures les plus puissantes du monde souterrain, enseignait la sorcellerie et elle était la déesse du saule et de la lune. Les poètes ont été inspirés par Heliconian, la muse du saule, et le poète Orphée a voyagé dans le monde souterrain en transportant des branches d'un saule.
La Chine ancienne - Non seulement les saules poussent jusqu'à huit pieds par an, mais ils poussent aussi avec une grande facilité lorsque vous mettez une branche dans le sol, et les arbres repoussent facilement même lorsqu'ils subissent une coupe sévère. Les anciens Chinois prenaient note de ces qualités et considéraient le saule comme un symbole d'immortalité et de renouveau.
Spiritualité amérindienne - Les saules symbolisaient diverses choses à tribus amérindiennes . Pour les Arapaho, les saules représentaient la longévité en raison de leur capacité de croissance et de repousse. Pour les autres Amérindiens, les saules signifiaient protection. Les Karuks fixaient des brins de saule à leurs bateaux pour les protéger des tempêtes. Plusieurs tribus du nord de la Californie portaient les brins pour les protéger spirituellement.
mythologie celtique - Les saules étaient considérés comme sacrés par les Druides , et pour les Irlandais, ils sont l'un des sept arbres sacrés . Dans mythologie celtique , les saules sont associés à l'amour, à la fertilité et aux droits de passage des jeunes femmes.

L'art visuel

Les saules sont littéralement utilisés pour l'art. Le fusain d'esquisse est souvent fabriqué à partir de écorce de saule transformée et des arbres. Étant donné que les saules ont des branches qui se courbent jusqu'au sol et semblent pleurer, ils sont souvent considérés comme symbolique de la mort . Si vous regardez attentivement les peintures et les bijoux du victorien était , vous pouvez parfois repérer une œuvre d'art funéraire commémorant la mort de quelqu'un par l'illustration d'un saule pleureur.

À la fois pratique et magique

Les saules pleureurs sont un grand cadeau pour l'humanité en raison de leur délicieuse combinaison de fonctionnalité et de mystère. Leur grande taille et leur feuillage abondant en font de merveilleux arbres-abris toujours prêts à offrir refuge, confort et ombre. Avec leur beauté et leur grâce, ils ravissent les sens, évoquent un sentiment d'émerveillement et inspirent le cœur et l'esprit.