Comment identifier les variétés d'érables

Avec plus d'une centaine d'espèces et presque autant de sous-espèces, l'identification des érables peut être délicate. Ajoutez les innombrables cultivars disponibles et les habitudes de croissance différentes en raison des conditions du site, et la tâche peut sembler carrément impossible. Heureusement, ce n'est pas aussi difficile qu'on pourrait le penser. Concentrez-vous simplement sur quelques fonctionnalités clés pour affiner vos options et identifier le type d'érable que vous possédez ne pose aucun problème.

Identification de base de l'érable

Parmi les nombreuses espèces d'érables existant dans le monde, seulement environ 13 sont originaires d'Amérique du Nord . Certaines espèces non indigènes, comme l'érable du Japon, sont cultivées comme plantes ornementales. Bien qu'une gamme vertigineuse de variétés soit généralement disponible dans votre pépinière locale, la plupart proviennent de quelques espèces de base. Ceux-ci sont:

Érable à sucre (Acer Saccharun)

Érable rouge (Acer Rubrum)

Érable argenté (Acer Saccharinum)

Box Elder (Acer Negundo)

Érable de Norvège (Acer Platanoides)

Érable du Japon (Acer Palmatum)

Branche d'érable japonaise avec des feuilles

Érable à écorce de papier (Acer Griseum)

Pour déterminer laquelle de ces espèces pousse dans votre jardin ou dans une pépinière en attendant que vous la rapportiez à la maison, pensez comme un botaniste. Les caractéristiques les plus susceptibles d'attirer votre attention, comme la taille ou la couleur des feuilles, ne sont pas toujours des indicateurs fiables des espèces. Alors que certaines espèces sont connues pour leur feuillage d'automne exceptionnel, la couleur des feuilles varie souvent d'une année à l'autre. De même, des facteurs externes tels que la qualité du sol et l'exposition au soleil peuvent influencer les habitudes de croissance de votre érable. Au lieu de cela, recherchez des indicateurs fiables pour une identification précise des érables, comme la forme des feuilles et l'écorce.

Forme de feuille

Vous connaissez peut-être déjà la forme distinctive des feuilles associée à la plupart des membres du genre Acer . La plupart des espèces d'érable ont des feuilles simples, par opposition aux feuilles composées, à lobes multiples, dont les nervures proviennent d'un seul point à peu près central sur la feuille. En regardant de plus près les détails de la feuille, vous aurez une meilleure idée du type d'érable que vous avez :

Feuilles composées : Alors que la majorité des espèces d'érables ont des feuilles simples, deux exceptions notables, le sureau-boîte et l'érable à écorce de papier, ont des feuilles composées, avec trois à cinq folioles par cep. Vous pourrez facilement distinguer ces deux espèces en regardant l'écorce, détaillée ci-dessous.
Feuilles très profondément lobées : L'érable du Japon est connu pour le lobe très distinct de ses feuilles, à tel point qu'elles semblent presque être des feuilles composées. Cependant, vous remarquerez que tous les lobes de cette feuille proviennent toujours d'un seul point sur le stock de feuilles et n'ont pas de tiges propres. Il existe des variations entre les cultivars de cet arbre, mais la plupart possèdent cette caractéristique à un degré plus ou moins grand.
Grande feuille à 5 lobes : les deuxérable à sucreet l'érable de Norvège ont cette caractéristique, la feuille d'érable à sucre ayant quelques grandes dents et des espaces arrondis entre les lobes. La façon la plus simple de distinguer ces espèces à l'aide des feuilles est de casser une feuille du rameau. Une feuille d'érable de Norvège produira une sève laiteuse à l'extrémité de la feuille, contrairement à l'érable à sucre.
Flou : Si votre érable a un enduit blanc doux sur la face inférieure de la feuille, c'est presque certainement unérable argenté.
Grossièrement denté : L'érable rouge a une feuille légèrement plus petite que la plupart des autres espèces, sa caractéristique la plus distinctive étant un bord rugueux en forme de scie. Si le bord ou le bord des feuilles de votre érable semble dentelé, il s'agit probablement d'un érable rouge.

Dans la plupart des cas, les feuilles suffiront à vous aider à déterminer quel type d'érable vous avez. En cas de doute, regardez l'écorce de l'arbre pour faire une identification positive.

Écorce distinctive

Si vous essayez d'identifier un érable en hiver, les feuilles peuvent être une caractéristique moins fiable. Bien qu'au début, vous puissiez penser que toutes les écorces se ressemblent, il existe quelques traits clés associés à certaines espèces qui peuvent aider à l'identification de l'érable :

Lisse, rouge et papyracée : Le érable à papier a été relativement rare jusqu'à tout récemment, mais prend de l'ampleur à mesure que de plus en plus de gens se familiarisent avec cette importation chinoise. Une feuille composée combinée à une écorce de papier frappante signifie que vous avez probablement l'une de ces beautés.
Bandes larges et irrégulières : L'érable à sucre a une écorce brun grisâtre foncé avec de larges bandes verticales qui s'enroulent vers l'extérieur sur les bords.
Crêtes étroites et écailleuses : L'érable de Norvège, le sureau fort et l'érable rouge partagent cette caractéristique. L'écorce de l'érable rouge est normalement brun foncé, tandis que l'écorce du sureau-boîte et de l'érable de Norvège est plus grisâtre.
Grisâtre, écailleux et squameux : Très probablement un érable argenté. Regardez les feuilles pour une identification positive.

Identification hybride

Lorsque vous avez une espèce d'érable naturelle, l'identification est assez simple. Lorsque vous avez affaire à des cultivars hybrides, il peut être plus difficile de déterminer quel type d'arbre vous avez. Par exemple, l'érable automne blaze est un hybride d'érable rouge et d'érable argenté, et aura les caractéristiques de chaque parent. Regarder la feuille et l'écorce vous donnera généralement une bonne indication d'au moins une partie du stock parental, à partir duquel vous pouvez consulter d'autres ressources pour une identification plus précise des plantes.

Profitez de votre érable

L'identification précise des érables peut parfois être un problème si vous vous souciez de la santé et des soins de votre arbre, mais la plupart des érables sont normalement sujets à des ravageurs et des maladies similaires, et la plupart nécessitent des soins similaires. Quel que soit le type d'érable que vous possédez, vous pouvez être sûr d'avoir un bel arbre robuste qui vous procurera des années de plaisir comme arbre d'ombrage, ornemental ou objet de conversation.