Cultiver la pastèque: Guide facile pour une récolte sucrée

La pastèque est l'une des cultures de jardin les plus satisfaisantes à cultiver, mais ce n'est pas nécessairement la plus facile. Faire en sorte que vos plantes produisent de gros fruits savoureux implique un peu de chance et beaucoup d'attention aux besoins uniques de la plante. Suivez cette collection des meilleurs conseils pour faire pousser les meilleures pastèques.

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Conseils de plantation

Les pastèques ont besoin d'un sol fertile et d'une longue et chaude saison de croissance pour produire de bons fruits. L'une des principales raisons pour lesquelles le fruit ne parvient pas à devenir sucré et mûr est à cause du manque de chaleur pendant la période de maturation. Les pastèques sont une annuelle qui peut être cultivée dans n'importe quelle zone pendant l'été, mais seulement dansUSDA zones 4et plus chaud, y a-t-il une saison de croissance suffisamment longue pour qu'ils produisent des fruits de bonne qualité.

Quand planter

Le bon moment est très important lors du semis de graines de pastèque ou de la plantation de greffes.

Semez les graines à l'intérieur 6 à 8 semaines avant la date moyenne du dernier gel pour avoir une longueur d'avance sur la saison de croissance.
Transplantez les semis dans des pots de 6 pouces pendant qu'ils sont encore à l'intérieur afin qu'ils puissent pousser beaucoup avant qu'ils ne soient plantés dans le sol.
Attendez de planter la pastèque dans le sol jusqu'après votre dernière date de gel printanier et une fois que le sol s'est réchauffé. Les températures nocturnes devraient toujours être supérieures à 50 degrés Fahrenheit.

Où planter

Ne plantez les pastèques que là où elles recevront au moins 8 heures de soleil par jour. Dans les climats où les étés sont courts et frais, plantez la pastèque contre un mur orienté au sud pour plus de chaleur.

Planter là où la vigne de pastèque peut s'étendre sur un patio en béton lui donnera une chaleur supplémentaire.

Comment préparer le sol et la plante

Une bonne préparation du sol et du site donnera à votre pastèque un bon départ. Avant de planter, assurez-vous que la zone est exempte d'herbe et de mauvaises herbes, qui entreraient en concurrence avec les plants de pastèque pour l'eau et les nutriments.

Mélangez du compost avec le sol de plantation dans un rapport de 1 à 3 et formez des collines d'environ 12 pouces de hauteur pour créer le sol riche et meuble que les pastèques adorent.
Espacez les collines d'environ 6 pieds et plantez trois à quatre plants sur chacun afin qu'ils aient suffisamment d'espace pour pousser.
Couvrez le sol autour des semis avec du plastique noir - cela retient la chaleur, empêche les mauvaises herbes de pousser et empêche les fruits de développer des maladies transmises par le sol.

Cultiver des pastèques dans des conteneurs

Bien que les pastèques aient définitivement la réputation d'être tentaculaires, il existe quelques variétés qui sont merveilleuses pour les petits jardiniers et les jardiniers qui souhaitent faire pousser des pastèques dans des conteneurs. Il y a quelques points à garder à l'esprit lors de la culture en conteneurs, mais c'est certainement une option viable ; n'importe quel jardinier peut faire pousser des pastèques, peu importe la quantité ou le peu d'espace dont ils disposent.

Meilleures variétés de pastèques à cultiver dans des conteneurs

Bien que vous puissiez techniquement cultiver n'importe quelle variété de pastèque dans un conteneur, vous aurez beaucoup plus de succès si vous choisissez une variété de type buisson qui est sélectionnée pour la culture en conteneur.

« Bébé de sucre » est une variété de buisson qui produit des fruits de sept à huit pouces de diamètre, avec une chair rose foncé et des écorces vert foncé.
« Pot à sucre » est une variété de pastèque qui produit deux à trois fruits de huit livres par vigne.
'Mini Amour' a de petites pastèques « de taille personnelle » qui poussent sur des vignes compactes et ont une chair rouge foncé et des écorces vertes rayées.

Choisir un contenant pour faire pousser des pastèques

Vous pouvez faire pousser des pastèques dans tout, d'un sac de culture à une baignoire galvanisée ou un grand pot en plastique. La taille est bien plus importante que le matériau.

Les pastèques sont mieux cultivées dans des conteneurs d'au moins 18 pouces de profondeur et d'au moins 18 à 24 pouces de diamètre. Si vous cultivez plus d'une pastèque par pot, le récipient devra être encore plus grand que cela.

Il est également important de s'assurer que quel que soit le conteneur dans lequel vous cultivez, il y a des trous de drainage ; si ce n'est pas le cas, vous voudrez en percer quelques-uns dans le fond avant de planter vos pastèques.

Conseils pour faire pousser des pastèques dans des conteneurs

Ce qui est merveilleux avec la culture en conteneurs, c'est qu'elle est si flexible et qu'il existe de nombreuses façons de profiter de cette flexibilité.

Placez votre récipient là où vos pastèques pousseront le mieux. Un endroit qui reçoit au moins huit heures de soleil par jour est idéal, et si vous pouvez le placer sur de la brique ou du béton, c'est encore mieux, car le sol absorbera toute cette chaleur et les plantes l'adoreront.
Il est important d'arroser régulièrement lorsque vous cultivez des melons en général, mais vous devrez faire encore plus attention lorsque vous cultivez en pots ; par temps très chaud, le sol peut se dessécher rapidement, il faudra donc surveiller de plus près les conteneurs.
Fertilisez les pastèques cultivées en conteneur toutes les deux à trois semaines avec un engrais équilibré, une émulsion de poisson oufarine de varech.Un léger nappage decompostest aussi une bonne idée.
Si vous manquez d'espace, vous pouvez faire pousser des pastèques en pot jusqu'àtreillis. Fixez un treillis à un mur à proximité ou insérez-le profondément dans le pot. Entraînez les vignes le long du treillis au fur et à mesure de leur croissance et soutenez les fruits en formation avec un filet ou de vieux morceaux de nylon.

Conseils généraux d'entretien de la pastèque

L'insuffisance d'eau est l'une des principales raisons pour lesquelles les plants de pastèque ne prospèrent pas. Vous devrez également faire attention aux ravageurs et aux maladies et peut-être souhaiterez-vous tailler un peu pour encourager une production de fruits optimale.

L'eau

Les pastèques, comme la plupart des fruits et légumes, sont principalement constituées d'eau, donc arroser correctement est un élément essentiel de la croissance de pastèques saines et sucrées.

Les pastèques doivent être arrosées chaque fois que le premier centimètre du sol s'assèche - elles peuvent avoir besoin de jusqu'à 2 pouces d'eau par semaine par temps chaud.
Laissez un tuyau couler au sommet du monticule de plantation pour vous assurer que l'eau atteint réellement les racines et ne s'écoule pas.
Pour une saveur plus douce, réduisez les arrosages au fur et à mesure que le fruit grossit - à la toute fin, les vignes peuvent sécher jusqu'à ce qu'elles soient légèrement flétries.

Fertilisation

Les pastèques sont des mangeurs assez lourds et auront besoin d'une fertilisation régulière tout au long de la saison de croissance.

Pour une croissance luxuriante, fertilisez avec un engrais riche en azote jusqu'à ce que les fleurs et les fruits commencent à se former, comme 10-20-10.
Une fois que le fruit s'est développé, passez à un engrais riche en phosphore, comme le 20-10-10, pour encourager les fruits gros et sains.

Ravageurs et maladies de la pastèque

Il y a quelques problèmes de parasites et de maladies à surveiller lors de la culture de pastèques.

Ne plantez pas de pastèques dans des lits où le fusarium veut ou d'autres maladies de la famille des pastèques ont été un problème ; cela comprend les maladies des courges, des concombres, des courges et d'autres melons.
Évitez d'arroser les feuilles de la plante pour aider à prévenir les maladies foliaires - arrosez uniquement au niveau du sol.
Inspectez régulièrement la base de la vigne pour les petits trous où perce-vigne de la courge ont creusé un tunnel. Ce sont des ravageurs sérieux et nécessitent souvent un traitement avec des insecticides pour guérir.
Des insecticides doux et non toxiques, tels que le savon insecticide, suffisent à guérir la plupart des autres parasites de la pastèque, notamment les pucerons et autres insectes suceurs.

Quelques autres conseils de culture de pastèque

Voici quelques conseils supplémentaires pour réussir la pastèque.

Les pastèques dépendent des abeilles pour la pollinisation, évitez donc d'utiliser des pesticides et prenez des mesures pour les attirer ; cela comprend la plantation d'espèces herbacées à fleurs à proximité, telles que le trèfle et la lavande.
Supprimez les vignes latérales qui émergent de la tige principale pour augmenter la taille du fruit.
Pour les plus gros fruits, pincez la plupart des fleurs pour ne laisser que deux ou trois fruits se former par plante.
Si vous n'utilisez pas de paillis de plastique noir, glissez un morceau de carton, une planche de bois ou une poignée de paille sous le fruit pour le soulever du sol - cela empêche le fruit de pourrir.

Informations utiles sur la récolte

Les pastèques ne mûrissent pas sur la vigne, il est donc important d'apprendre à les cueillir au sommet de leur maturité.

Les fruits mûrs émettent un son creux lorsque vous les frappez avec le doigt.
La partie du melon tournée vers le sol passe du blanc au crème lorsque le fruit est mûr.
Les fruits mûrs devraient céder un peu lorsque vous appuyez dessus.
Si la vigne est entièrement verte, le fruit n'est probablement pas complètement mûr - attendez pour le cueillir jusqu'à ce que la vigne ait commencé à se ratatiner un peu.
Utilisez un couteau ou un sécateur à main pour couper la vigne de la tige, en laissant un petit morceau de tige attaché.

Variétés de pastèques pour votre jardin

Certaines variétés de pastèques sont mieux adaptées à certaines situations que d'autres. Voici quelques exemples de cultivars courants et les meilleures situations pour les utiliser :

'Golden Midget' - Porte de très petits fruits (3 livres) à la peau jaune; mûrit en une courte saison, c'est donc l'un des meilleurs pour les jardiniers du nord
'Smile' - Un melon de taille moyenne avec une fine écorce; l'une des variétés les plus sucrées disponibles
'Sangria' - Un melon extra-large et oblong à chair rouge; l'une des plus grosses de toutes les pastèques (jusqu'à 15 livres ou plus), mais a besoin d'une saison de croissance très longue et chaude pour devenir douce

Doux et satisfaisant

Si vous avez déjà essayé de faire pousser des pastèques, mais que vous n'avez pas eu beaucoup de chance, essayez quelques-uns des conseils éprouvés mentionnés ici. Avec un peu de TLC supplémentaire, vous aurez les pastèques parfaites dont vous avez toujours rêvé.