Si votre chiot a récemment accouché et qu'il se comporte un peu différemment, ne vous inquiétez pas. C'est normal. De nombreuses chiennes présentent des changements de comportement après l'accouchement, et ceux-ci peuvent aller de légers à extrêmes. Selon la cause, le comportement inhabituel d'un chien après la naissance de chiots dure rarement plus de quelques semaines avant qu'une nouvelle maman ne recommence à se comporter davantage comme elle-même. L’astuce consiste à comprendre comment gérer les changements et à prendre soin de votre animal en attendant.
Changements de comportement après les chiots
Tout comme nous, les chiens subissent des changements hormonaux importants avant, pendant et après la grossesse. Ces fluctuations peuvent entraîner des changements de comportement à la fois temporaires et durables. Les changements de comportement courants peuvent inclure :
- Comportement agressif ou protecteur
- Anxiété
- Creuser dans la boîte de mise bas
- Comportement de nidification
- Comportement léthargique
- Accidents de pot
- Manger des chiots (moins courant)
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Les chiens peuvent devenir agressifs après avoir eu des chiots
Le changement le plus immédiat et le plus visible est souvent une augmentation du sentiment de protection. Vous remarquerez peut-être comportement agressif pour cette raison. Votre chiot autrefois facile à vivre peut grogner ou se méfier à l’approche d’étrangers. Elle a des petits à défendre maintenant. Ce comportement instinctif est fort au cours des premières semaines mais diminue souvent à mesure que les chiots grandissent et deviennent plus indépendants.
Pour minimiser l’agressivité :
- Essayez de ne pas gérer le nouveaux chiots plus que nécessaire. Laissez votre chien faire son travail avec le moins d'interférences possible pendant la première semaine.
- Éloignez les autres personnes de sa zone de mise bas, en particulier les personnes qu'elle ne connaît pas. Il est difficile de résister à l'envie de montrer les chiots, mais vous aurez tout le temps de le faire plus tard, lorsqu'ils auront entre 6 et 8 semaines (après leur vaccination).
- Gardez les autres animaux loin d'elle et des chiots pendant les premières semaines. Cela inclut d'autres chiens qui auraient pu être ses colocataires. La nouvelle maternité l’emporte sur les anciennes relations, mais les choses devraient revenir à la normale une fois que les chiots seront autonomes.
- Évitez de la surprendre et parlez-lui d'une voix calme dès que vous entrez dans la pièce où se trouve son box de mise bas.
Les comportements agressifs commencent généralement à disparaître une semaine ou deux après l’accouchement. Si vous ne vous sentez pas en sécurité à proximité de votre animal, appelez votre vétérinaire pour savoir si un examen et des médicaments pourraient être nécessaires.
Les chiens peuvent ressentir de l'anxiété après avoir accouché de chiots
Un comportement anxieux n'est pas aussi préoccupant qu'un comportement agressif, et il n'est pas rare qu'une femelle manifeste une certaine anxiété après l'accouchement, surtout s'il s'agit de sa première portée. Elle peut gémir et trembler si quelqu'un s'approche des chiots, et elle peut même devenir collante. Elle pourrait également trop lécher les chiots, ce qui peut les laisser mouillés et glacés.
Pour aider à réduire l’anxiété :
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- Parlez à votre chien d'une voix calme et rassurante et maintenez le niveau d'activité dans la pièce à un niveau bas.
- Donnez-lui de la nourriture en conserve pour chien de haute qualité. Un estomac plein peut l'aider à se détendre et à s'installer avec ses chiots. L’humidité supplémentaire contenue dans les aliments en conserve l’aidera à produire du lait.
- Félicitez-la doucement lorsque vous la voyez prendre soin de ses chiots, comme les allaiter ou les nettoyer. Cela lui fera savoir qu'elle fait la bonne chose. Si elle les nettoie et les lèche trop, distrayez-la de cette tâche pendant un moment en lui caressant la tête et en lui parlant. Cela peut l'aider à se détendre et permettre aux chiots de s'installer contre elle pour se réchauffer.
La plupart des nouvelles mamans s'installent un jour ou deux après l'accouchement, à mesure qu'elles s'habituent à leurs nouvelles tâches. Il n'est donc généralement pas nécessaire d'appeler le vétérinaire à moins que l'anxiété ne semble excessive. Si votre chien est particulièrement agité et tremble constamment, cela pourrait être un signe de éclampsie , et elle doit se rendre immédiatement à la clinique vétérinaire.
Les chiens creusent à l'extérieur de la boîte de mise bas
Il est naturel qu'une nouvelle maman déterre le papier et les couvertures en elle boîte de mise bas alors qu'elle tente de le rendre plus confortable pour elle et ses nouveaux chiots. Cependant, si elle commence à sortir des sentiers battus, cela peut être une extension d’un comportement anxieux. En règle générale, c'est le signe qu'elle estime que ses chiots doivent être déplacés vers un endroit plus sûr.
Si tel est le cas, elle cherchera un coin isolé, le lit d'un membre de la famille, l'intérieur d'un placard ou tout autre endroit isolé, et commencera à creuser pour créer un nouveau nid pour transférer ses chiots. Pour éviter ce comportement avant l'accouchement, choisissez un endroit calme et peu fréquenté pour installer son box de mise bas avant qu'elle ne soit prêt à accoucher . Cela lui laisse le temps de s'habituer à l'endroit et de se sentir plus en sécurité lorsque vient le temps de livrer ses chiots .
Pour bien gérer le comportement :
- Laissez-la seule avec les chiots autant que possible et éloignez les étrangers et les autres animaux de compagnie d'elle et de sa portée.
- Emmenez-la dehors pour un petit voyage pour se soulager et prendre l'air. L'activité peut l'aider à mieux s'installer une fois de retour à l'intérieur avec ses chiots.
Creuser et essayer de déplacer les chiots a tendance à s'arrêter dès que la femelle se sent plus en sécurité, alors résolvez ce problème le plus rapidement possible.
Comportement de nidification
La nidification se poursuit souvent pendant un certain temps après la mise bas d'une chienne. Ce comportement aide la mère à s'assurer qu'il existe un environnement sûr et sécurisé pour les nouveaux chiots. La mère continuera généralement à garder la zone de nidification propre et réorganisera les couvertures ou la literie pour s'assurer que ses petits sont confortables et protégés. C'est son instinct maternel qui prend le dessus.
Si vous remarquez que ce comportement devient obsessionnel ou perturbateur, il peut être judicieux de consulter votre vétérinaire. Un comportement de nidification prolongé ou extrême pourrait être un signe d'anxiété post-partum ou d'autres problèmes de santé pouvant nécessiter une attention particulière. Mais d'une manière générale, un comportement de nidification continu est tout à fait normal et constitue la façon dont la maman du chien prend soin de sa nouvelle famille.
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Si vous êtes préoccupé par le comportement de nidification de votre chien, vous pouvez l'aider.
- Assurez-vous qu'elle dispose d'un espace confortable et isolé où elle se sent en sécurité. Si elle n'est pas à l'aise avec sa zone de nidification actuelle, elle pourrait ressentir le besoin de continuer à la réaménager.
- Passez du temps assis près d'elle et des chiots pour offrir votre présence comme réconfort. Évitez de caresser ou de ramasser excessivement les chiots, car cela peut augmenter son stress.
- Éloignez les autres animaux et les personnes d'elle et de ses chiots, surtout les premiers jours.
Si la chienne devient excessivement obsédée par sa zone de nidification au point de négliger ses chiots ou elle-même, cela pourrait poser un problème.
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Surveillez les manifestations de comportement léthargique
Certaines femelles sont parfaitement calmes et s’installent facilement pour prendre soin de leurs petits, mais un comportement léthargique va au-delà du calme. Une femelle léthargique se comportera lentement et négligera ses petits. Elle peut même s'allonger dessus et les étouffer accidentellement.
Une infection, comme mastite , ou une autre maladie post-accouchement peut provoquer un comportement léthargique. Si votre chien devient léthargique, placez les chiots dans une boîte chaude pour les protéger et emmenez-le immédiatement ainsi que les chiots chez le vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Gérez les accidents de votre chien
Les accidents domestiques surviennent pour plusieurs raisons. Votre nouvelle maman canine peut se sentir trop faible et fatiguée après l'accouchement pour sortir pour se soulager, et elle peut également se sentir anxieuse à l'idée de quitter ses chiots nouveau-nés. Des accidents domestiques persistants et fréquents pourraient également être le signe qu’elle a développé une infection des voies urinaires après l’accouchement.
Pour gérer correctement ce problème :
- Étalez des journaux ou des tapis de dressage pour chiots sur le sol autour du box de mise bas et prévoyez de les nettoyer et de les remplacer dès qu'elle les salit.
- Offrez-lui l'une de ses friandises préférées pour essayer de la persuader de sortir pour faire des sorties rapides pour se soulager.
- Faites-la examiner par un vétérinaire si elle a des accidents fréquents pendant plus d'un jour ou deux après l'accouchement.
S'il n'y a pas de cause médicale aux accidents domestiques, ce comportement disparaît normalement quelques jours après l'accouchement, une fois qu'elle se rend compte qu'il est sécuritaire de laisser ses chiots seuls pendant quelques minutes pendant qu'elle sort.
Sachez qu'une mère chien peut manger ses chiots
Il s’agit d’un comportement très inquiétant auquel vous, espérons-le, ne serez jamais confronté. Dans de rares cas, une nouvelle mère tue et mange ses petits, et cela peut se produire même si son comportement habituel est docile. Hôpitaux VCA attribuez ce comportement à un instinct de protection primitif qui peut être déclenché si la mère pense que ses chiots font trop de bruit et pourraient attirer des prédateurs.
Dans un cas comme celui-ci :
- Retirez tous les chiots survivants et conservez-les dans une boîte au-dessus d'un coussin chauffant réglé à basse température.
- Ne les placez avec leur mère que pendant des périodes surveillées afin qu'ils puissent allaiter. Surveillez-la de très près, surtout si elle commence à les lécher, car une seule bouchée peut tuer.
- Nettoyez vous-même les chiots avec un chiffon chaud et humide pour vous assurer qu'ils urinent et évacuent leurs selles jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour éliminer sans aide.
Ce comportement se produit généralement quelques heures ou quelques jours après l’accouchement, alors que les chiots sont encore nouveau-nés. Vous devez appeler votre vétérinaire immédiatement après que les chiots survivants ont été séparés de leur mère. Une fois que les chiots courent, vous pouvez essayer de les garder avec leur mère pendant des périodes sous surveillance pour voir si elle les acceptera.
Dois savoirUne fois qu'une femelle a cannibalisé ses petits, il est préférable d'éviter de la reproduire à nouveau car elle répétera probablement le comportement.
Signes qu'il est temps d'appeler le vétérinaire
Un examen post-grossesse peut réduire ou éliminer les problèmes médicaux qui pourraient entraîner un changement radical dans le comportement de la nouvelle maman. L'hôpital vétérinaire Cleary Lake de Prior Lake, Minnesota, recommande à toutes les femmes de consulter un vétérinaire pour un examen dans les 48 heures suivant l'accouchement. Il s’agit de s’assurer que tous les chiots ont été mis au monde et que l’utérus retrouve sa taille d’avant la grossesse. Dans de nombreux cas, un vétérinaire administrera une injection d’antibiotique par mesure de précaution contre l’infection.
Même si votre femme passe un examen post-grossesse, elle pourrait quand même afficher des comportements inquiétants. Vous devriez appeler votre vétérinaire si elle :
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- Semble particulièrement anxieux
- A une température supérieure à 102 degrés Fahrenheit
- N'arrive pas à s'installer avec les chiots
- Refuse d'allaiter les chiots
Gardez un œil sur la nouvelle maman
Espérons que vous ne ressentirez jamais de changements de comportement sérieux après que votre chien a eu des chiots, mais garder un œil attentif sur elle pendant la première semaine après l'accouchement devrait vous aider à repérer les problèmes et à les résoudre au fur et à mesure qu'ils surviennent. Consultez votre vétérinaire si vous pensez que les changements de comportement de votre animal sont trop importants pour vous.
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