Savoir quand récolter les courges d'hiver comme les citrouilles et autres peut faire la différence entre les stocker tout l'hiver et les regarder se détériorer. Si les courges sont récoltées et stockées correctement, vous pouvez en profiter pendant de nombreux mois. L'astuce consiste à observer les signes et les signaux pour savoir quand récolter les courges d'hiver.
Savoir quand récolter les courges d'hiver
Les courges d'hiver et d'été ont besoin de températures chaudes pour pousser. Mais contrairement aux courges d'été, qui sont cueillies encore assez immatures pour que leurs pelures soient tendres et leurs graines petites, les courges d'hiver doivent mûrir sur la vigne et atteindre leur pleine maturité. En leur donnant ce temps supplémentaire sur la vigne, la croûte durcit, ce qui les rend faciles à conserver si elles sont conservées au frais.
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Types de courges d'hiver
Il existe de nombreux types de courges d'hiver. Pensez à toutes les courges d'automne qui ornent la table de Thanksgiving. Ce sont les courges d'hiver typiques et comprennent :
- Gland
- Noyer cendré
- Citrouilles
- Courge spaghetti
Il existe également de nombreux autres types de courges considérées comme des courges d'hiver, y compris des variétés anciennes que l'on ne trouve pas dans l'épicerie moyenne. Les courges d'hiver sont faciles à cultiver à partir de graines, et la culture de variétés anciennes et inhabituelles fait partie du plaisir.
Saison de croissance
Lorsque vous plantez des courges d'hiver, lisez l'emballage des semences. La plupart des paquets de graines indiquent le nombre de jours jusqu'à maturité. Il s'agit du délai moyen entre la plantation et la récolte. Votre courge peut avoir besoin de quelques jours de plus ou de moins, mais savoir ce qui est écrit sur l'emballage de la graine peut vous donner une date approximative à laquelle vous attendre pour la récolte.
Essayez de récolter les courges par une journée ensoleillée et sèche après une période de temps sec. La courge sera plus facile à couper des vignes et prête pour le séchage ou le stockage. Si vous cueillez une courge et qu'elle a un trou visible, une tache pourrie ou une cassure dans l'écorce, jetez-la. Il ne doit pas être stocké.
Signes indiquant que les courges sont prêtes à être récoltées
Les courges ont besoin de chaudes journées d'été pour mûrir. À partir de l'automne, les fruits mûrissent et prennent leurs couleurs et tailles caractéristiques. Les courges d'hiver présentent généralement les signes suivants lorsqu'elles sont prêtes à être récoltées :
- Citrouilles : Chercher citrouilles qui ont viré à l'orange partout. La tige où la citrouille rejoint l'écorce doit être sèche. Parfois, les petites vrilles de vigne près de la tige sont sèches et se recroquevillent. Coupez la tige près du sommet, en laissant plusieurs centimètres de tige au sommet de la citrouille elle-même. La croûte doit être très dure. Si vous enfoncez votre pouce dans l'écorce d'une citrouille prête à être récoltée, vous ne pourrez probablement pas percer l'écorce. Une citrouille immature cède facilement sous la pression d'un ongle.
- Courge poivrée, butternut et spaghetti : Recherchez un changement dans l'apparence de la courge. Les fruits immatures ont un aspect brillant et brillant à la surface. À mesure que les fruits mûrissent, ils ont tendance à prendre un éclat terne.
Curage de la courge pour un stockage à long terme
Certaines courges d'hiver, comme les citrouilles, ont besoin d'environ 10 jours de stockage à des températures chaudes d'environ 85 degrés avant de les stocker à long terme. Ce processus, connu sous le nom de durcissement, donne à la croûte le temps de durcir encore plus, ce qui protège la chair nutritive à l'intérieur de la citrouille et l'empêche de pourrir. Les citrouilles bien séchées peuvent être conservées pendant plusieurs mois dans une cave à légumes, un sous-sol ou dans d'autres conditions fraîches.
Les courges poivrées, musquées et spaghettis ne bénéficient pas d'une période d'affinage. La courge poivrée peut en fait commencer à se détériorer si vous essayez de la faire sécher à une température de 85 degrés comme une citrouille. Au lieu de cela, choisissez une journée sèche et ensoleillée pour les récolter et entreposez-les immédiatement. Conserver en une seule couche dans une boîte dans un endroit frais et sombre comme un sous-sol ou une cave à légumes. Si vous n'en avez que quelques-uns, vous pouvez les placer au réfrigérateur jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser.
Que faire avec une récolte de pare-chocs
Si vous avez récolté vos courges d'hiver et qu'il y en a tellement que vous vous demandez comment vous les mangerez un jour, il existe d'autres options que de les cacher sous le porche d'un voisin. De nombreux garde-manger et banques alimentaires locaux acceptent les produits frais du jardin. Plantez une rangée pour les affamés et Récolte abondante sont deux groupes à but non lucratif qui peuvent également vous mettre en contact avec des endroits avides de dons de légumes frais.
