Les causes du réchauffement climatique sont nombreuses. Selon le Agence de Protection de l'Environnement (EPA), ces causes peuvent être divisées en deux groupes principaux : les causes naturelles et les causes artificielles. Alors que les humains peuvent faire peu pour éradiquer les causes naturelles, il est possible de réduire ou d'éliminer les causes artificielles.
Causes naturelles du réchauffement climatique
Les causes naturelles ont contribué au réchauffement climatique depuis avant l'histoire enregistrée. Selon l'EPA, les causes naturelles à elles seules ne sont pas suffisamment importantes pour entraîner les changements climatiques en cours sur la planète.
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Taches solaires
L'augmentation de l'activité solaire modifie les niveaux de rayonnement solaire de la Terre, provoquant ainsi des cycles de réchauffement à court terme, comme indiqué par le Administration Nationale de l'Espace et de l'Aéronautique (NASA). Les taches solaires sont des taches sombres à la surface du soleil qui bloquent le plasma solaire chaud. Bien que cette action de blocage puisse sembler réduire le rayonnement solaire, le contraire est vrai. Les taches solaires environnantes sont des taches lumineuses appelées facules. Ces patchs émettent un rayonnement supérieur à la normale et ils sont plus puissants que les patchs plus sombres et plus froids. Cela signifie que l'énergie totale moyenne sur une rotation solaire de 30 jours augmente.
Pergélisol
Le pergélisol, qui est un sol solide et gelé, constitue environ 25 pour cent de la superficie de l'hémisphère nord, selon le Fonds de défense de l'environnement (EDF). Jusqu'à récemment, le pergélisol a emprisonné le carbone et le méthane sous la surface de la planète. Dans certaines zones, le pergélisol émet désormais du carbone, ce qui, selon EDF, pourrait potentiellement accélérer l'effet de serre et le réchauffement climatique en augmentant la concentration de carbone atmosphérique.
Vapeur d'eau
La vapeur d'eau augmente dans l'atmosphère en raison du réchauffement induit par le dioxyde de carbone, comme indiqué par Nasa . Environ les deux tiers de la chaleur piégée par les gaz à effet de serre sont contenus dans la vapeur d'eau, selon la NASA. Alors que la température moyenne de la planète continue d'augmenter, la quantité de vapeur d'eau augmente à son tour.
Causes artificielles (anthropiques)
La plupart des causes anthropiques du réchauffement climatique résultent d'une augmentation des gaz à effet de serre, qui sont des gaz qui piègent ou absorbent le rayonnement infrarouge émis par la planète.
Brûlage des énergies fossiles
Selon l'EPA, le dioxyde de carbone est la cause la plus importante du réchauffement climatique et la plupart des émissions de dioxyde de carbone résultent de la combustion de combustibles fossiles. Chaque fois qu'un combustible fossile brûle, les niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère augmentent. Le dioxyde de carbone absorbe l'énergie infrarouge émise par la terre, l'empêchant de retourner dans l'espace.
- Production d'électricité: La production d'électricité par la combustion de combustibles fossiles représente 40 pour cent des émissions de dioxyde de carbone aux États-Unis, selon l'EPA. Le charbon est le plus grand producteur d'émissions de dioxyde de carbone, dégageant près de deux fois plus de carbone par unité d'énergie que le gaz naturel.
- Automobile : Les émissions de carbone provenant de la combustion d'essence pour alimenter les voitures, les camions et d'autres moyens de transport sont l'une des principales causes du réchauffement climatique aux États-Unis. La pollution créée par les voitures et les camions constitue près d'un cinquième des émissions américaines, selon le Union des scientifiques concernés (UCS) .
La déforestation
Toutes les plantes vivantes sont capables de stocker du carbone, mais à mesure que le nombre de plantes sur la planète diminue, la quantité de dioxyde de carbone libre de s'accumuler dans l'atmosphère augmente. De plus, les plantes en décomposition dégagent du carbone stocké, libérant ainsi une grande abondance de carbone dans l'air lors du défrichement des forêts ou des prairies à des fins de construction. le Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture indique que 30 pour cent des émissions de gaz à effet de serre peuvent être attribuées à la déforestation.
Utilisation d'engrais
Chaque fois que les humains ajoutent de l'engrais au sol, des oxydes d'azote s'échappent dans l'atmosphère. En ce qui concerne le réchauffement atmosphérique, une livre d'oxyde nitreux est 300 fois pire qu'une livre de dioxyde de carbone, faisant de l'utilisation d'engrais dans l'agriculture l'une des principales causes du réchauffement climatique, selon UC Berkley .
Exploitation minière
L'extraction du pétrole et du charbon permet au méthane, un gaz à effet de serre, de s'échapper de la terre. Chaque fois que le sol est perturbé, les gaz stockés se retrouvent dans l'environnement. Selon le Groupe de travail sur la qualité de l'air , huit pour cent de toutes les émissions de méthane peuvent être attribuées à l'extraction du charbon.
Comprendre le réchauffement climatique
Le réchauffement climatique est l'augmentation de la température moyenne des océans et de l'atmosphère, à la fois observée et prévue. La température de surface de la Terre dépend d'un équilibre entre la chaleur entrante et sortante. Lorsque la chaleur ou l'énergie sortante dépasse l'énergie entrante, une ère glaciaire se produit. Le réchauffement climatique se produit lorsque les niveaux d'énergie entrants sont supérieurs aux niveaux d'énergie sortants.
Effets du réchauffement climatique
Le réchauffement climatique peut potentiellement affecter tous les aspects de la vie sur Terre, comme indiqué par le SCU . Des températures moyennes plus élevées entraîneront des changements dans la vie des plantes et des cultures, ce qui peut réduire les approvisionnements alimentaires mondiaux. Des hivers polaires plus chauds entraîneront la fonte des glaces de mer, ce qui entraînera une élévation du niveau de la mer. Des températures plus élevées augmenteront également l'évaporation des grands plans d'eau, ce qui augmentera à son tour la formation de nuages et les quantités de précipitations.
D'autres effets potentiels du réchauffement climatique incluent des ouragans plus fréquents et des taux plus élevés de certaines maladies, telles que le paludisme. L'augmentation constante de la population mondiale va aggraver les causes sous-jacentes du changement climatique mondial, rendant les choses encore plus difficiles pour un nombre de plus en plus important de personnes.
Prévenir le réchauffement climatique
Les scientifiques ont passé plusieurs décennies à étudier le réchauffement climatique dans le but de prédire quels changements se produiront dans le futur et de déterminer comment l'homme peut ralentir ou arrêter ces changements. Malheureusement, personne ne peut arrêter directement les contributeurs naturels au réchauffement climatique. En prenant des mesures pour réduire votre empreinte carbone, vous pouvez aider à prévenir le réchauffement climatique en diminuant les effets dévastateurs sur l'environnement des causes anthropiques.
