Histoire des mariages occidentaux

Célébrations lors d'un mariage grec ancien

Tout au long de l'histoire occidentale, le mariage a existé en tant qu'important contrat social et événement culturel. Cependant, les mariages et l'institution du mariage ont radicalement changé depuis l'Antiquité. En fait, les premiers mariages ressemblent à peine à ceux célébrés par les mariés d'aujourd'hui.

Premiers mariages occidentaux dans la Grèce antique et à Rome

Les traditions matrimoniales occidentales remontent à La Grèce ancienne et Rome , où le mariage était beaucoup plus un contrat légal qu'une entreprise romantique. Au lieu de se dérouler entre un homme et une femme, le le mariage était en fait un contrat entre deux hommes : le marié et le père de la mariée. Les femmes n'avaient pas le choix de se marier ou de qui deviendrait leur mari, et elles n'avaient peut-être même pas vu le marié avant le jour du mariage.

Âge et attentes

En règle générale, les mariés romains et grecs de l'Antiquité avaient la fin de la vingtaine ou le début de la trentaine au moment du mariage, mais les mariées étaient beaucoup plus jeunes, généralement seulement des adolescentes. Dans le mariage, les principales responsabilités de la femme comprenaient avoir des enfants et s'occuper de la maison.

Éléments de cérémonie

Une cérémonie de mariage à l'époque classique aurait pu inclure ces éléments :

Plusieurs petites fêtes de pré-mariage ou de fiançailles
Echange de cadeaux entre les mariés
Sacrifice d'un animal, comme une chèvre
La procession de la mariée au domicile du marié
Échange de vœuxet poignée de main entre le marié et le père de la mariée
La mariée est portée sur le seuil
Fête d'après-mariage

Le mariage devient un contrat légal à l'époque médiévale

Avant la période médiévale, le mariage était davantage un accord informel, et il y avait rarement un contrat ou un document légalisant la cérémonie.

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Les mariages nécessitent une bénédiction

Cependant, selon Histoire Déshabillé , qui a commencé à changer vers 1076 CE lorsque les lois ont commencé à affecter la façon dont un mariage était célébré. Ces lois signifiaient que les femmes n'étaient plus autorisées à être troquées, vendues ou échangées contre des biens de quelque nature que ce soit. Si un couple voulait se marier, une bénédiction sacerdotale était d'abord requise. Il était également illégal d'organiser des cérémonies de mariage secrètes.

Les mariages arrangés sont encore courants

Àle mariage était encore arrangédans de nombreux cas, des contrats ont même été rédigés énumérant les conditions et les droits de toutes les parties concernées. Les mariages entre la royauté et l'aristocratie étaient souvent arrangés lorsque les mariés n'avaient que dix ou douze ans. Ces mariages portaient davantage sur la propriété et l'héritage que sur l'amour.

Éléments communs

Au cours de la période médiévale, un mariage typique peut inclure les éléments suivants :

Cérémonie de fiançailles avant le mariage
Mariée vêtue de soie fine, si elle pouvait se le permettre
Cérémonie dirigée par un prêtre
Gâteaux apportés par les invités
Jeter du riz ou des céréales
Échange de bagues, si les familles pouvaient se le permettre
Fêtes élaborées

Les mariages élisabéthains sont le début des traditions modernes

Pendant l'ère élisabéthaine, qui s'est produite entre 1558 et 1603, la plupart des mariages étaient encore arrangés. Selon Elizabethan-Era.org , les femmes avaient très peu leur mot à dire sur qui ou quand elles se mariaient. Les femmes pouvaient légalement consentir au mariage à l'âge de 12 ans, et les hommes pouvaient se marier à 14 ans. De nombreux couples ne se sont pas rencontrés avant le jour du mariage, mais certains mariés aisés peuvent avoir reçu une photo de sa fiancée à l'avance afin qu'il saurait à quoi elle ressemblait.

La dot de la mariée

Avant le mariage, le marié a accepté la dot de la mariée. Dans de nombreux cas, c'était la raison du mariage. Une dot n'était pas nécessairement de l'argent ; c'était aussi des terres ou des marchandises. Alors que techniquement payer un « prix de la mariée » était illégal, une dot était plus ou moins considérée comme un cadeau de mariage. Les familles ont pu contourner la loi sur le prix de la dot sur cette technicité.

Coutumes élisabéthaines

Un certain nombre de coutumes de mariage modernes ont leurs racines dans les mariages élisabéthains, qui comprenaient souvent les suivantes :

Mariée se préparant avec sa famille
Coupleren présence des demoiselles d'honneur et des garçons d'honneur
Procession de la mariée et de sa famille à l'église
Cérémonie dirigée par un responsable religieux
Échange de bagues
Fête de mariage extravagante

Les femmes étaient en demande à l'époque coloniale

Selon Revue de généalogie , le mariage à l'époque coloniale américaine, d'environ 1620 à la fin des années 1700, présentait des caractéristiques uniques. Comme la plupart des colons étaient des hommes, les femmes blanches en âge de se marier étaient très demandées. Parfois, les femmes étaient même expédiées dans les colonies et vendues au plus offrant.

Plus d'affaires que d'amour dans le mariage

Bien que les spécificités des coutumes et de la cérémonie du mariage variaient selon la culture de la personne, les mariages étaient encore davantage des arrangements commerciaux que des relations amoureuses. Les parades nuptiales et les mariages étaient arrangés, généralement par le père des jeunes hommes, qui écrivait une lettre au père de la jeune femme pour lui demander la permission d'aller au tribunal. Ces lettres énuméreraient généralement les attributs du jeune homme en question et pourquoi l'union serait profitable pour toutes les personnes concernées. Si le père de la jeune femme était d'accord, les fréquentations et, après négociation de la dot, le mariage finiraient par avoir lieu.

Rituels variés dans les mariages

Les mariages variaient assez dans le sud et le nord et parmi les immigrants allemands, néerlandais et anglais; cependant, un mariage colonial peut avoir inclus les éléments suivants :

Documenté avec unlicence de mariage
Invitations envoyées aux invités
A eu lieu au domicile de la mariée
Dirigé par un ministre
Suivi d'une fête

Les mariées portaient du blanc dans les mariages victoriens

À l'époque victorienne, qui constituait la majeure partie des années 1800, une femme «apparaissait» dans la société dès qu'elle terminait l'école (vers l'âge de 17 ou 18 ans). C'était une période très importante et excitante, car elle avait été préparée pour le mariage toute sa vie. De nouveaux vêtements et accessoires seraient achetés pour qu'elle soit à son meilleur et impressionnerait tous les prétendants potentiels. Les hommes, bien sûr, considéraient la cour comme plus d'affaires que de plaisir.

La terre, l'argent et l'entreprise familiale étaient tous soigneusement étudiés, car ce qui appartenait à la femme était remis à l'homme lors du mariage.
Les classes supérieures se réunissaient généralement lors d'engagements sociaux tels que des fêtes.
Les classes inférieures se réuniraient à travers l'église et les fonctions parrainées par l'église.

Après que la reine Victoria ait porté une robe blanche à son mariage, les mariées en Angleterre et en Amérique ont commencé à adopter cette tendance.

Selon Manières, culture et tenue vestimentaire de la meilleure société américaine , un livre publié en 1893, un mariage victorien typique peut inclure les éléments suivants :

Demoiselles d'honneur et garçons d'honneur inclus
Voiles etfleursporté par la mariée
Cérémonie célébrée dans une église
Petit dîner après la cérémonie
Petit-déjeuner de mariage plus copieux le lendemain
Cartes de visite envoyées par les mariés à leurs amis

Traditions anciennes dans les mariages d'aujourd'hui

Bien que les couples d'aujourd'hui puissent choisir avec qui ils se marient et disposent d'options illimitées en ce qui concerne leur cérémonie, leurs vêtements et leurs coutumes, les mariages modernes ont toujours leurs racines dans les mariages occidentaux du passé. Si vous jetez du riz, échangez des bagues, passez le seuil ou portez un voile, vous vivez ces traditions dans le monde moderne d'aujourd'hui.